| 败坏了哈德莱堡的人 | | | 1 | |
1 这件事已经过去多年了。当时哈德莱堡是 四里八乡最诚实、最正直的一个镇子。它把这 种从没有污点的名望一直保持了三辈儿,并且 以此为荣,把这种名望看得重于它拥有的其他 一切。这种自豪感是如此强烈,保持这种荣誉 的愿望是如此迫切,以至于镇子里的婴儿在摇 篮里就开始接受诚实信念的熏陶,而且,这一 类的教诲还要作为主要内容,在以后对他们进 行教育时贯穿始终。另外,在整个发育期里, 青年人要与一切诱惑彻底隔绝,这样,他们的 诚实就能够利用一点一滴的机会变得坚定而牢 固,成为他们的主心骨。邻近的那些镇子都嫉 妒这种至高无上的荣耀,他们表面上对哈德莱 堡人以诚实为荣冷嘲热讽,说那是虚荣心作怪 ;然而,他们也不得不承认哈德莱堡的的确确 是一个腐蚀不了的镇子;再追问下去,他们还 会承认:一个想离家出外找一个好工作的青年 人,如果他是从哈德莱堡出去的,那么,他除 了自己老家的牌子以外,就用不着带什么推荐 信了。 然而,日久天长,哈德莱堡因为得罪一位 过路的外地人终于倒了霉——这件事他们也许 出于无心,肯定也没有在意,因为哈德莱堡功 德圆满,所以,无论是外乡人的闲言碎语,还 | 是高谈阔论,哈德莱堡人都无须在意。可话又 说了回来,早知此人是个爱记仇、不好惹的家 伙,当初对他破破例不就万事大吉了吗?整整 一年的功夫,那人无论走到哪儿,肚子里总憋 着在哈德莱堡受的委屈,只要一有空闲,就挖 空心思地琢磨怎么能报复一下,让自己心里舒 坦。他想了好多好多的主意,这些主意全都不 错,可没有一个十全十美的;要害之处在于: 这些主意只能一个一个地伤害好多人,而他想 要的却是能把全镇一网打尽的办法,不能有一 条未受伤害的漏网之鱼。最后他灵机一动,想 到了一个主意,这主意刚冒出来,他的脑海中 就被幸灾乐祸的光芒照得通明透亮。他马上开 始拟定一项实施方案,还自言自语地说:“就 这么办——我要把那个镇子拉下水!” 六个月之后,他坐着一辆轻便马车再次来 到哈德莱堡,约摸晚上十点钟左右,马车停在 了银行老出纳员的大门外。他从马车上搬下一 只口袋,扛着它跌跌撞撞地穿过院子,敲了敲 门。一个女人的声音说了声“请进”,他就进 去了。他把那只口袋放在客厅里火炉的后面, 客客气气地向正在灯下坐着看《教友导报》的 老太太说: “您只管坐着好了,太太,我不打扰您。 好了——现在这东西藏得严严实实;谁想知道 |
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