| 三万元遗产 | | | 全文 | |
全文 1 湖滨镇是一个有五六千人口的小镇,生活 舒适,在远西部的镇子里算得上挺漂亮的一个 。小镇的教堂总共能容得下三万五千人;这是 远西部和南方的规矩:那里人人都信教,新教 的各个教派都有信徒,也都有自己的一块地盘 。湖滨镇里没有高低贵贱之分——反正没有人 接受等级观念;镇子里的每一个人,每一条狗 大家都认识,人人都沉浸在融融友情之中。 萨拉丁·福斯特是镇上最大一家商店的会 计,在湖滨镇上干这一行的人里面,他拿的薪 水最高。他今年三十五岁,在这家店里干了十 四个年头;他从成亲的那个星期干起,当时的 年薪是四百块,以后慢慢地往上加,每年加一 百块钱;四年后加到年薪八百块,就一直保持 了下来——这笔钱数目可观,大家也都觉得他 应该拿这么多。 他的妻子伊莱克特拉是个贤内助,只是和 丈夫一样,爱幻想,喜欢背着人看点儿闲书。 她结婚以后——那时她十九岁,还像个孩子— —做的第一件事,就是付了二十五块现钱—— 她的全部积蓄,在镇子边上买了一英亩地。那 时萨拉丁的积蓄比她还少十五块钱。伊莱克特 拉把这块地做了菜园,让隔壁的邻居照管,一 | 年向她交的钱就还了本。她从萨拉丁头一年的 薪水里攒出三十块钱存到储蓄所,第二年攒了 六十,第三年攒了一百,第四年攒了一百五十 。那时萨拉丁的年薪加到了八百,与此同时, 孩子也生了两个,开销大了起来。尽管如此, 她还是每年从丈夫的薪水里面拿出二百块钱来 存上。结婚七年以后,她在那片菜地中间盖了 一幢又漂亮、又舒适的房子,造价两千块钱。 她先付了一半的钱搬了进去。再过七年,她还 清了债,还剩下几百块钱的结余,用来当本钱 赚钱。 伊莱克特拉赚钱靠的是地价上涨。多年以 前,她还买过一两英亩地,后来这些地大都卖 给了想建房的人,赚了钱。买她地的那些人脾 气不错,能当好邻居,和她以及她不断扩大的 家庭处得不错,相互有个照应。从这些稳妥的 投资中,她每年都有大约一百块钱的额外进项 。她的孩子们一年年长大,越长越可爱;她也 成了一个快快乐乐的女人。丈夫和孩子给她欢 乐,她也把欢乐给了丈夫和孩子。故事就是在 这个节骨眼上开始的。 最小的女儿克莱藤内斯特拉——就叫她克 莱蒂吧——十一岁了,她的姐姐格雯德伦—— 就叫她格雯吧——十三岁,姐俩都是文文静静 的好女孩。这姐俩的名字都透着父母天性中隐 |
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