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楔子
明宪宗 成化十五年
城西外杨柳塘旁的“开元棺铺”，向来是
城里乡亲们家有丧事选订棺木时的首要考量去
处。
这会儿一名老木匠在工作凳上刨着木头，
弄出一地香喷喷的刨花碎木屑后，他卷起衣袖
，露出多毛的粗胳膊整弄着木头段，又是锤，
又是刨，又是凿，又是锯的，试图打制出一只
木香四溢的长方匣子。
“香木圆心十合头！”
一个稚嫩的嗓音突然响起，老木匠展开元
心底打突，眼前分明未见人影，何以却听到了
声音？幸得他这行做得久，心脏早练得强健，
再加上现在又是光天化日，是以他只当是耳朵
不中用起了幻听罢了。
“可棺木底那只木板却蛀了个小小虫洞呢
。”
他心头一凛，再度左右张望，那分明是个
女娃的嫩声，怎地却不见人影？
“既有了虫洞，这东西又怎能给寿终正寝
的方老爷子当福寿棺呢？”
展开元心惊肉跳蹦下工作凳，这会儿才在
棺木前见着了个扎束冲天炮发辫嘴里叼着糖胡
芦的小女娃，她年纪很小，约莫七、八岁，加 | 上她正蹲身研究着棺上花纹饰条，是以展开元
方才见不着她。
“去去去！别地方玩去！”
展开元挥手赶女娃，方才听她一语戳破他
暗中改用一只微有瑕疵的木棺想充当上等福寿
棺的小计谋，害得他心底直打突，不过这女娃
倒厉害，那么丁点大，竟能一口喊出这只上等
棺的来历，且还能看出即便是大人也未必会发
现的小蛀洞。
他明明记得自己早将鬃漆添实了蛀洞，还
多加了道饰花的呀，怎地，娃儿还能一眼看穿
他的小伎俩？
想来娃儿是瞎矇上，反正娃儿年纪小，她
的话没人会听的。
“丫头！”见小女娃被他喝斥了半天还不
肯走，净是舔着手上的糖葫芦对他乐笑着，展
开元自腰袋中翻了半天捏出两枚铜板，“去！
拿去买糖葫芦！别在这里阻碍大叔干活。”
“大叔，我不叫丫头，爹都管我喊娃娃的
！”她啃着糖葫芦喀嗤喀嗤作响，依旧笑着，
“您收回铜板吧！我爹说过不许拿人东西的，
况且咱们鬼墓山里都作兴用金银交易，没人用
铜板的。”
小女娃说得认真，倒不像是在嘲笑展开元
的寒酸，展开元老手僵在空中，半晌后只得讷 |
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