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第 一 章
从柳林镇通往老爷岭，本来是一片荒
野，如今却铺上了一条足可容得四辆马车并行
的平整黄土大道。 在这条大道两旁
，搭起了节比相连，好像摊位一排一排的布棚
，连绵十数里，每一座布棚里，都摆起几张方
桌长凳。 好像是盛大的庙会，也好
像是办喜庆宴会，但又都有些不像。
这是只有凤翔才有的一年一度的品酒大会。
凤翔的“西凤酒”名闻天下，虽是
高梁，饮来却香醉甜美，没有一点呛喉辣味。
西凤酒何以会有如此甜美呢？
除了高梁品质极佳外，酿酒的水质也大
有关系，柳林镇水质清冽，酿出来的酒是凤翔
最好的酒。 品酒会当初原是地方人
士利用新春农闲时间，邀集一些懂得酿酒方法
的人，讨论和品尝的酒会。 凡是酿
酒人家，在这一天里，把自酿的美酒带到会场
，各自互相品尝，藉以交换制造经验。
就这样相沿成习，成为凤翔特有的风俗了
。 品酒会年年都有，但今年特别盛
大举行，光是参加的村庄，就有八十多个，每
个村为一组。 每一组之中，又有十
几二十家人家，每一个布棚为一家。
今年，不但品酒，据说还有选美，先由各个 | 村子挑选一位美女参加，当日再由大会评定，
选出一人，名为“西凤状元”。 因
此，在附近八十多个村子里，大家既忙着过年
，又忙着选美，忙得好不热闹。 消
息传开之后，百里方圆，莫不轰动，尤其家里
有年轻小伙子的，谁不想去瞧瞧选美大会？
每年的品酒会，本来没有值东的，但
今年因为有选美大会，才由几位乡绅出面，每
个村子推派一人为评审委员，公推老爷岭许家
堡许老爷子为首席。许老爷子名铁棠，有个外
号叫许铁面，他是终南派掌门人平半山平道长
的二师弟，为人方正，一向乐善好施，博得乡
里的推崇。许铁棠今年五十有八，生得紫脸长
髯，腰干笔直，甚是健朗，可惜膝下无儿，只
有一个女儿，叫做兰芬，年方十七，自小就是
美人胚子，如今出落得亭亭玉立，像花朵一样
。这次选美，获得许老爷子的赞同，多半也想
让自己女儿露露脸。男孩子嘛，可以由考试进
取功名，所谓一举成名天下知，女孩子呢？整
天关在家里，有谁知道？如果选上西凤女状元
，百里方圆就无人不知，自然会有很多世家子
弟前来提亲了。品酒会一向是正月初五举行，
一天就结束，今年因为有选美的关系，所以就
延长为三天。这是比一般庙会还要热闹的集会
。到了正月初四，各式各样的摊贩，和三教九 |
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